알츠하이머는 초기에 발견하더라도 현대 의학으로 완치가 어려운 질환입니다. 하지만, 증상을 늦추거나 완화할 수 있는 치료제, 혹은 꾸준한 운동 등의 예방법을 적용한다면 평균 수명을 늘릴 수 있게 됩니다. 알츠하이머와 치매 차이, 종류, 예방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
목차
알츠하이머와 치매 차이
치매라는 단어는 인지기능 저하를 포함한 다양한 증상을 의미합니다. 여기서 말하는 다양한 증상 중에는 알츠하이머가 포함되어 있지만, 이는 치매와 같은 의미를 가지고 있진 않습니다.
치매는 상당히 복잡한 구조를 가지고 있기 때문에 다른 질환처럼 특정 행동이나 증상으로 구분할 수 없습니다. 이는 알츠하이머도 마찬가지이며, 같은 증상이라 하더라도 개인에 따라서 나타나는 증상이 다릅니다.
치매 종류
세계보건기구인 WHO에 의하면 치매를 앓고 있는 환자 중 70% 정도가 알츠하이머 치매를 앓고 있다 합니다. 나머지 30% 정도는 다른 유형의 치매를 앓고 있다고 볼 수 있으며, 이에는 외상성 치매, 감염증 치매, 혈관성 치매, 루이소체 치매, 알코올성 치매 등이 포함되어 있습니다.
개인에 따라서 습관이나 기억 등이 다르며, 수없이 다양한 질환이 복합적으로 적용될 수 있기 때문에 병리학적으로 복잡한 질환이라는 점을 알아두어야 합니다.
알츠하이머와 치매 차이를 다시 설명드리자면, 치매의 경우 인지 저하를 의미한다고 볼 수 있으며, 뇌의 기능을 저하시켜 인지저하를 일으키는 다양한 질환 중 알츠하이머가 적용된다고 이해하시면 됩니다.
현재 미국 식품의약국인 FDA가 승인한 대부분의 치매 약물은 알츠하이머와 관련되어 있습니다. 알츠하이머는 대중적으로 많이 겪게 되는 치매이기에 이를 중심으로 연구가 진행된다고 볼 수 있습니다. 반대로, 파킨슨병이나 레비소체형 치매, 전두측두형 치매 등의 대한 치매 약물은 FDA에선 승인되지 않았다고 합니다.
알츠하이머 치매
알츠하이머와 다른 치매의 차이를 꼽아보자면 기억력이나 언어 능력에 차이가 있습니다. 알츠하이머 환자의 뇌는 신경세포 사이에 아밀로이드-베타라는 플라크가 축적되어 세포 내 단백질에 속한 타우와 상호작용을 일으키기 때문입니다.
이는 신경세포끼리의 소통을 차단하기 때문에 세포 재생 과정이 취약해집니다. 영향을 받는 영역이 넓어질수록 망상을 하게 되거나 이상 행동, 어눌한 말투, 불안정한 걸음걸이 등의 변화가 발생합니다.
알츠하이머를 포함한 다른 유형의 치매 모두 뇌의 어떤 부위, 혹은 어느 정도의 범위에 영향을 받냐에 따라서 나타나는 증상이 다르다고 볼 수 있습니다.
알츠하이머와 치매 예방법
알츠하이머를 비롯한 다른 유형의 치매는 모두 일상생활에 큰 변화를 가져옵니다. 이를 예방하기 위하여 평소에 활동력을 높이는 것이 좋으며, 머리를 자주 사용할 수 있도록 해주는 것이 좋습니다. 이러한 행동은 사소해 보이지만, 누적될수록 심혈관 내부에 잠재하고 있는 치매 위험 인자를 최소화할 수 있습니다.
추가로, 과체중, 혈당치 등은 치매의 위험 인자에 포함되어 있습니다. 이러한 질환을 완화하여 치매 위험을 최소화할 수 있도록 관리해 주시기 바랍니다.
하지만 이러한 관리를 하더라도 완전히 치매를 예방할 수는 없습니다. 그럼에도 이러한 행동을 통해 치매 가능성을 낮출 수 있는 것은 사실이라는 점은 고려하시기 바랍니다.
- 활동력 높이기
- 두뇌 활성화
- 체중 관리
- 혈당 관리
- 기타 질환 개선
알츠하이머와 치매 차이에 대해 알아봤습니다. 요즘은 혈액 검사를 통해서 치매의 여부를 알 수 있게 되었으니 의심이 든다면 검사를 받아보시는 것도 좋다고 생각됩니다. 치매 종류를 파악하고 이들의 예방법도 적용해 보시기 바랍니다.
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